Ректификация – это прежде всего непрерывный тепломассовый обмен (ТМО) между жидкой (стекающей вниз) и паровой (поднимающейся вверх) составляющими, который происходит в колонных аппаратах по всей их высоте с контактной средой – насадкой (тарелками), в результате чего происходит разделение фракций в колонне по температурам кипения.