Это отрицание. Операция аргумент.search(адрес) является логической и выдает на выходе true или false. Она нам сама по себе не нужна, но мимоходом она заполняет переменную addr адресом датчика. Для этого я ее и использовал. А потом по этому адресу идет опрос.
Записи в серийный порт я использовал для отладки, а в реальной программе вся информация о датчиках будет в веб-интерфейсе.
Вы правы, способов куча, главное, чтобы работало!
Хорошо живет на свете Винни-Пух...